Focused ACT ou les Interventions brèves centrées sur l’Acceptation et l’Engagement

L’intervention brève centrée sur l’Acceptation et l’Engagement (ACT) aussi appelée Focused ACT ou FACT nous propose une approche de thérapie innovante et condensée. En effet, il s’agit d’une version abrégée de la Thérapie d’Acceptation et d’Engagement (ACT), développée par Hayes, Strosahl et Wilson en 1999 et 2012. ACT est une thérapie bien établie mais avec des suivis nettement plus longs, entre huit et 12 séances.

Un modèle unifié de la souffrance et de la résilience humaines

La particularité de l’ACT réside dans son fondement scientifique. Celui-ci montre qu’un nombre limité de processus mentaux expliquent à la fois la souffrance et la vitalité humaines. ACT soutient explicitement que des déficits dans un ou plusieurs de ces processus fondamentaux peuvent expliquer toute souffrance humaine, quelle que soit sa forme. Cela signifie que l’ACT est une approche transdiagnostique ; il ne s’agit pas d’un traitement spécifique à certaines maladies, troubles ou conditions. Nous pouvons appliquer la méthode ACT à pratiquement tous les problèmes humains que nous rencontrons.

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Pour illustrer cela, imaginez une personne capable d’accueillir ses expériences intérieures, qu’elles soient agréables ou douloureuses, sans résistance ni lutte. Cette personne serait alors capable de rester ancrée dans le moment présent et consciente des pensées perturbantes. Elle pourrait également se connecter à ses valeurs et orienter ses comportements de manière à les aligner avec ces valeurs. Cela vous semble compliqué ? En réalité, c’est beaucoup moins épuisant d’arrêter la lutte et d’utiliser son énergie pour s’engager dans des actions cohérentes avec ses valeurs. Focused ACT propose que des interventions brèves peuvent suffire à aider de nombreuses personnes à accomplir cela.

Mais qu’est-ce qu’est une intervention brève ?

Un traitement efficace en termes de temps est une approche qui maximise l’impact clinique de chaque séance de thérapie. Si un patient obtient le bénéfice maximal en douze séances, c’est un traitement efficace en termes de temps. En revanche, si le même bénéfice peut être atteint en seulement quatre séances, utiliser douze séances ne serait pas considéré comme efficace en termes de temps. L’intervention brève dans Focused ACT se réfère généralement à un protocole d’une à quatre séances. Ce type de thérapie est souvent délivré dans des contextes tels que les soins primaires, les hôpitaux, les prisons, les écoles ou les programmes de crise, où les ressources pour pouvoir rencontrer les patients sur une longue période sont limitées.

L’inconvénient des thérapies plus longues

Cependant nous pouvons également considérer une perspective différente. En effet, la motivation du patient pour la thérapie diminue au fil du temps lorsque sa souffrance émotionnelle diminue. En même temps, de nombreux protocoles thérapeutiques introduisent progressivement des concepts et des compétences au cours du traitement. Malheureusement, les patients qui abandonnent le traitement ne bénéficieront pas des outils et techniques prévus pour les étapes ultérieures. Le nombre moyen de séances complétées par un patient typique lors d’un épisode de thérapie varie de quatre à six. Une intervention brève devrait donc être conçue pour être terminée avant d’atteindre ce point de rupture naturel. Dans cette définition, l’intervention brève représente en partie, l’acceptation de la part du clinicien que le temps disponible pour aider un patient sera limité, que le processus thérapeutique doit être dirigé par le patient et que la mission du clinicien est d’aider le patient à réaliser des changements comportementaux significatifs pendant le temps disponible.

La détresse psychologique motive à poursuivre la thérapie

Comme nous l’avons tous observé, les patients entrent en thérapie à cause de niveaux élevés de détresse psychologique. Puis, à mesure que leur détresse diminue, ils sont de moins en moins enclins à revenir pour des séances supplémentaires. En effet, les principales motivations des patients à chercher de l’aide sont le réconfort émotionnel et la résolution pratique des problèmes. Ces deux résultats sont facilement atteints pour la plupart des patients au cours des premières séances de thérapie. En réalité, la thérapie est une contrainte pour la plupart des patients, nécessitant temps et ressources pour y assister.

Les recherches montrent que la plupart des patients mettent fin à la thérapie rapidement, avec ou sans l’accord de leur thérapeute. Environ 30 à 40 % des patients abandonnent le traitement sans consulter leur thérapeute. Dans une étude de plus de neuf mille patients en thérapie, une grande majorité a mis fin au traitement avant la cinquième séance. Encore, le nombre modal de visites en psychothérapie était d’une seule. Cela montre que les patients préfèrent généralement des interventions plus courtes et efficaces.

Les gains en thérapie peuvent être rapides

Une croyance répandue est que les bénéfices de la thérapie s’accumulent au fil du temps. Cependant, des recherches montrent que 50 % des gains totaux de la thérapie sont obtenus avant la huitième séance. Après la huitième séance, les progrès ralentissent considérablement. Le nombre de séances de thérapie n’est pas un facteur prédictif significatif du changement clinique. Cela qui suggère que le changement est un processus non linéaire. Les traitements brefs peuvent être tout aussi efficaces que les traitements à plus long terme. D’ailleurs, des études montrent que le degré de réduction des symptômes et l’amélioration à long terme du fonctionnement social sont tout aussi importants dans un traitement de huit séances que dans un traitement de seize séances. Les traitements brefs sont tout aussi efficaces que les traitements à plus long terme pour divers troubles.

L’impact à long terme de la psychothérapie sur le fonctionnement du patient est une question clé. Les traitements qui se contentent de réduire les symptômes transitoires de détresse créent un problème « boomerang ». L’intervention brève ciblant le changement comportemental afin de changer des patterns de comportements inadaptés peut induire du mieux-être. Les études montrent que ces gains se maintiennent à long terme.
D’autres études montrent que 40 à 45 % des patients déprimés enregistrent des progrès soudains et importants au cours des deux à quatre premières séances de traitement. Cette réponse rapide est associée à des améliorations à long terme du fonctionnement, ainsi qu’à une réduction des taux de rechute. 

Conclusion

Focused ACT offre une approche puissante et pratique. Celle-ci aide les patients à surmonter leurs défis émotionnels. Ils sont capable de réaliser des changements comportementaux significatifs en peu de temps. Leur qualité de vie de trouve améliorée. En se concentrant sur l’acceptation des expériences privées et l’engagement dans des actions alignées avec les valeurs personnelles, FACT permet aux individus de développer la flexibilité psychologique nécessaire pour vivre pleinement et significativement, même face à des circonstances difficiles. En maximisant l’impact clinique de chaque séance, l’intervention brève répond aux besoins des patients de manière rapide et efficace. Les preuves montrent que les traitements brefs peuvent être aussi efficaces, que les traitements plus longs. Focused ACT offre des améliorations durables du fonctionnement et du bien-être des patients.

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