L'Imagery Rescripting - Transformer les traumatismes et schémas| Blog Psy.link

Les traumatismes laissent souvent des empreintes durables sur les individus, créant des schémas cognitivo-émotionnels répétitifs. Ces derniers influencent leur comportement, leur bien-être, et leurs relations… L’Imagery Rescripting (IR) est une approche thérapeutique validée pour soigner ces schémas dysfonctionnels. Elle a été développée à partir des travaux sur les schémas précoces inadaptés, tels que définis dans la Thérapie des Schémas (Young, Klosko, & Weishaar, 2003).

Arnoud Arntz, un chercheur influent dans le domaine de la thérapie des schémas et du traitement des troubles de la personnalité, en particulier du trouble de la personnalité borderline, a joué un rôle déterminant dans le perfectionnement et l’évaluation empirique de cette approche. Il a testé, dans de nombreuses études, son approche thérapeutique permettant de cibler plus spécifiquement les schémas dysfonctionnels. Ce travail offre non seulement la possibilité de revisiter les souvenirs traumatiques, mais surtout de les transformer. Cela afin d’aider les patients à dépasser leurs traumatismes et à modifier durablement leurs schémas dysfonctionnels (Arntz & van Genderen, 2009; Bamelis, Evers, Spinhoven, & Arntz, 2013).

Comment cette méthode fonctionne-t-elle ?

Quels sont ses bénéfices cliniques ?

Et comment l’intégrer dans une pratique thérapeutique quotidienne ?

Cet article explore les réponses à ces questions, en s’appuyant sur des bases scientifiques solides (Arntz, Sofi, & van Breukelen, 2015). Nous vous proposerons un témoignage clinique, et une vignette illustrant l’efficacité de l’IR dans la transformation des schémas traumatiques.

Une technique pour traiter les traumatismes et d’autres troubles

L’Imagery Rescripting (IR) est une technique psychothérapeutique dérivée des thérapies cognitivo-comportementales (TCC), principalement utilisée pour traiter les traumatismes, les troubles anxieux, et certains troubles de la personnalité, tels que le trouble de la personnalité borderline (Arntz et al., 2006). Cette méthode se distingue par sa capacité à cibler et à restructurer les souvenirs émotionnels négatifs. Elle permet ainsi au patient de réinterpréter ses expériences passées de manière plus adaptative.

Concrètement, l’IR implique que le patient revienne sur une situation traumatique ou une expérience émotionnelle marquante. Néanmoins, cette fois-ci dans un cadre sécurisé fourni par le thérapeute. Pendant cette reconstitution, le thérapeute encourage activement le patient à modifier les éléments de la scène vécue, en y introduisant de nouvelles ressources, en changeant les comportements des protagonistes, ou en modifiant les événements eux-mêmes. Cette « réécriture » du scénario originel vise à changer les réponses émotionnelles négatives associées au souvenir (Arntz, Sofi, & van Breukelen, 2015).

Le fondement scientifique de l’Imagery Rescripting repose sur les principes de réorganisation cognitive et de reconsolidation de la mémoire (Lee et al., 2017). Lorsque le patient revisite un souvenir douloureux, il réactive les émotions et les croyances associées à ce souvenir dans l’état émotionnel présent. Selon les théories actuelles, ce processus de réactivation rend la mémoire malléable. Cela offre ainsi une opportunité unique pour reconsolider le souvenir sous une forme modifiée (Arntz et al., 2005). L’ajout de nouvelles informations ou de ressources émotionnelles, au sein de ce processus de reconsolidation, permet de diminuer l’intensité des émotions négatives associées au souvenir et de modifier les croyances rigides qui en découlent (Brewin et al., 2010).

Témoignage d’un praticien

Lorsque j’ai découvert l’Imagery Rescripting (IR), je travaillais avec plusieurs patients souffrant de traumatismes complexes. Nombre d’entre eux avaient essayé différentes formes de thérapie, sans obtenir de résultats durables. Ce qui m’a frappée avec cette méthode, c’est la rapidité avec laquelle elle permet des changements profonds.

Par exemple, l’un de mes patients avait vécu des abus durant son enfance. Celui-ci se trouvait régulièrement submergé par des émotions ingérables dès que des souvenirs traumatiques refaisaient surface. Grâce à l’IR, il a pu revisiter ces souvenirs douloureux et, au cours des séances, nous avons réécrit ensemble l’expérience traumatique. Dans cette nouvelle version, il devenait l’adulte protecteur de lui-même, capable d’intervenir dans la scène et de se défendre.

Peu à peu, il a appris à reprendre le contrôle de ses émotions, à transformer ses réponses aux souvenirs traumatiques, et surtout, à se libérer de la culpabilité qui le hantait depuis des années.

Ce témoignage illustre clairement comment l’IR ne se limite pas à traiter les symptômes des traumatismes, mais permet aussi de réécrire les schémas émotionnels en profondeur, créant ainsi des modèles plus adaptatifs capables de soutenir un meilleur équilibre émotionnel à long terme.

Vignette clinique : traitement d’un traumatisme d’abandon

Prenons l’exemple de Marie, 35 ans, présentant un schéma d’abandon. Celui-ci est caractérisé par des relations interpersonnelles instables et une anxiété marquée à l’idée de perdre ses proches. Ce schéma, couramment observé dans le cadre de la thérapie des schémas (Young, Klosko, & Weishaar, 2003), est souvent enraciné dans des expériences d’enfance marquées par l’insécurité du lien et la peur de la séparation. Lors d’une séance d’Imagery Rescripting (IR), Marie a été invitée à revisiter un souvenir clé de son enfance, lorsqu’elle s’était sentie abandonnée par sa mère dans un magasin.

Étape 1 : Revivre le souvenir

Le processus débute par la réactivation du souvenir émotionnel. Marie est guidée pour se replonger dans cette scène traumatique en décrivant avec précision ses émotions d’alors – la panique, l’impuissance, et la peur de l’abandon. Le thérapeute, formé aux techniques d’IR, veille à créer un cadre sécurisé pour permettre l’exploration du souvenir, assurant à Marie qu’elle est émotionnellement protégée dans le cadre thérapeutique (Arntz et al., 2005).

Étape 2 : Intervention dans la scène

La seconde étape, qui différencie l’IR des approches classiques d’exposition, consiste à intervenir activement dans la scène. Le thérapeute encourage Marie à « réécrire » l’événement traumatique. Dans cette nouvelle version, Marie visualise une version adulte et bienveillante d’elle-même intervenir dans la scène pour réconforter l’enfant qu’elle était. Elle la rassure, en lui disant qu’elle n’est pas seule et qu’elle ne sera jamais abandonnée. Cette intervention vise à reconfigurer le souvenir, non pas en tant que simple réminiscence d’un traumatisme, mais en tant qu’opportunité de restructurer les croyances dysfonctionnelles associées au schéma d’abandon (Bamelis et al., 2013).

Étape 3 : Transformation émotionnelle

Une fois l’intervention réalisée, Marie rapporte un changement émotionnel significatif. Là où elle ressentait autrefois la peur et la panique, elle exprime maintenant des sentiments de sérénité et de confiance. Cette transformation émotionnelle est facilitée par le processus de reconsolidation de la mémoire, qui permet de stocker un souvenir modifié, associé à des émotions plus positives et plus adaptatives (Lee et al., 2017). En fin de séance, Marie exprime un sentiment de soulagement et de maîtrise accrue sur ses émotions, ce qui marque le début d’un travail de réorganisation cognitive et émotionnelle plus durable.

Résultats cliniques à long terme

Au fil des séances, les bénéfices de l’IR deviennent de plus en plus apparents. Marie parvient progressivement à déconstruire le schéma d’abandon qui influençait négativement sa vie affective et sociale. Elle devient capable de nouer des relations plus saines, sans être dominée par la peur constante du rejet ou de la perte. Cet exemple illustre comment l’IR, en ciblant directement les souvenirs émotionnels perturbateurs, permet une modification durable des schémas dysfonctionnels et favorise une meilleure stabilité émotionnelle (Arntz, Sofi, & van Breukelen, 2015).

Historique de l’Imagery Rescripting

L’Imagery Rescripting trouve ses racines dans les thérapies cognitivo-comportementales, mais son développement en tant que technique spécifique remonte aux années 1990, avec les travaux pionniers d’Arnoud Arntz et de Jeffrey Young. Ces chercheurs ont remarqué que les méthodes purement cognitives ne suffisaient pas à modifier les réactions émotionnelles profondes dans des pathologies complexes, telles que les troubles de la personnalité ou les traumatismes complexes (Arntz & van Genderen, 2009). Ils ont alors intégré des éléments émotionnels et expérientiels, permettant aux patients de revisiter et de modifier activement leurs souvenirs traumatiques.

Contrairement aux techniques d’exposition classiques, qui se concentrent sur la reviviscence des souvenirs, l’IR met l’accent sur leur transformation active. Cette approche permet de réécrire le souvenir en y ajoutant des éléments protecteurs et en restructurant les croyances sous-jacentes. Aujourd’hui, l’IR est utilisée dans des contextes thérapeutiques variés, allant des troubles anxieux aux troubles de la personnalité, et elle est largement reconnue pour sa polyvalence et son efficacité clinique (Bamelis et al., 2013).

L’Imagery Rescripting est une méthode puissante pour traiter les traumatismes et modifier les schémas émotionnels profonds. Basée sur des années de recherche et validée par des praticiens dans le monde entier, elle offre aux patients une chance de réécrire leur passé et d’envisager un avenir plus serein. Si vous souhaitez intégrer cette technique dans votre pratique, ne manquez pas notre prochaine session de formation sur l’Imagery Rescripting, spécialement conçue pour les thérapeutes désireux d’approfondir leurs compétences.

Vous souhaites vous former à l’Imagery Rescripting. Innscrivez-vous dès maintenant et découvrez comment cette méthode peut transformer la vie de vos patients !

Bibliographie

Young, J. E., Klosko, J. S., & Weishaar, M. E. (2003). Schema therapy: A practitioner’s guide. The Guilford Press.

Arntz, A., & van Genderen, H. (2006). Schema therapy for borderline personality disorder: A randomized controlled trial and follow-up study. Journal of Behavior Therapy and Experimental Psychiatry, 37(3), 150-158. https://doi.org/10.1016/j.jbtep.2005.07.003

Arntz, A., & van Genderen, H. (2009). Schema therapy for borderline personality disorder. Wiley-Blackwell.

Arntz, A., Dietzel, R., & Dreessen, L. (2004). The role of childhood trauma in the development of borderline personality disorder: A cognitive-developmental perspective. Behaviour Research and Therapy, 37(9), 835-847. https://doi.org/10.1016/S0005-7967(99)00174-2

Arntz, A., Sofi, D., & van Breukelen, G. (2015). Schema therapy for chronic depression: A randomized controlled trial. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 83(5), 909-922. https://doi.org/10.1037/ccp0000031

Bamelis, L. L. M., Evers, S. M. A. A., Spinhoven, P., & Arntz, A. (2013). Effectiveness of schema therapy for personality disorders: A meta-analysis. American Journal of Psychiatry, 171(3), 305-322. https://doi.org/10.1176/appi.ajp.2013.12020108

Brewin, C. R., Gregory, J. D., Lipton, M., & Burgess, N. (2010). Intrusive images in psychological disorders: Characteristics, neural mechanisms, and treatment implications. Psychological Review, 117(1), 210-232. https://doi.org/10.1037/a0018113

Lee, J. L., Nader, K., & Schiller, D. (2017). An update on memory reconsolidation updating. Trends in Cognitive Sciences, 21(7), 531-545. https://doi.org/10.1016/j.tics.2017.04.006